Он закусил губу

—          Давно это у тебя? — Сергованцев вплотную подсел к Тенеко.

—          Земля сырой, командира, совсем холодный земля.

Сергованцев хотел было нагнуться к впалой груди Тенеко, но острая боль в собственном плече помешала ему это сделать. Он закусил губу и приказал;

—          Раздевайся.

Тенеко снял рваную рубаху.

—          Ослушать его!

Кто-то из бойцов приложил ухо к резко очерченным, часто вздымавшимся ребрам Тенеко.

—          Дыши.

Тенеко попробовал сделать глубокий вдох. Хриплый, лающий кашель прокатился по лесу.

—          Товарищ комроты, он весь горит.

Черемисин! Пойдешь со мной вместо Тенеко,— приказал Сергованцев.

—          Петь.

А ты, малый, пока отдыхай. Ложись к углям поближе, что ли.

Прошло еще два дня. Разведчики раздобыли «языка», получили сведения о новой немецкой базе дальних бомбардировщиков. Рота стала готовиться к трудной операции.

Сергованцев собрал бойцов. Речь его была предельно короткой:

А сейчас всем отдыхать. Нынче у нас какой день? Кто скажет?

Кто то мрачно буркнул:

Холодный.

Отставить! — с досадой отвел неуместную шутку Сергованцев.— В календаре чего сказано?

Шутник спохватился:

Простите меня, дурака, товарищ командир. Октябрьский ведь праздник завтра! Как это я...

То-то и оно! Октябрьский. Престольный, значит! Давайте же встретим его как люди.

—          Ясное дело! — дружно отозвались бойцы.

Долго не могла уснуть в ту ночь рота Сергованцева. Кто дом вспомнил, кто свою мирную счастливую жизнь аккуратно раскладывал по всем полочкам, кто просто смотрел в 1НЖ0.1М0 ос      по звезды " вздыхал так, что дым

махорки перемешивался о Млечным Путем...

Один Тенеко вел себя как-то странно. За весь вечер он ни с кем не перекинулся ни единым словом. Только натаскал дров больше, чем обычно, и угомонился раньше всех

Под утро часовой подполз к Сергованцеву и сиплым шепотком спросил: