Зря или не зря

Солдаты лежали в продымленной землянке и разговаривали. В темноте не было видно, сколько собралось гут народу — двадцать человек, или сорок, или все сто, но разговор у них был общий, одни на всех и велся как-то так, что никто не мешал друг другу, хотя часто один другого перебивал на полуслове.

Комбат Майоров привел меня сюда обогреться, пристроил возле раскаленной печурки и исчез.

При появлении постороннего человека разговор сначала притих, но через некоторое время возобновился.

—          Не зря, значит, слава о ребятах из первой роты идет? — спросил кто-то, свесившись с верхней нары.

—          Зря или не зря, а в бою они побывали не раз,— отозвался ему тонкий, почти детский голосок из самого дальнего угла.

—          Придет скоро и наш срок, — прогудел немолодой, хрипатый бас где-то совсем рядом со мной.— Я вот, можно сказать, старик, а и то в настоящем деле вместе с вами отличиться думаю.

—          Правильно, папаша, мы хуже первой, что ли? Да мы еще, может...

—          А ты случайно не из первой?

Я не сразу сообразил, что вопрос этот адресован мне, и еще несколько мгновений молча, следил за короткими перебежками синих огоньков в печурке.

—          Не из первой? — снова услышал я за своим плечом и обернулся на голос, по никого перед собой во тьме не увидел.

—          Это про меня, что ли? — спросил я наугад.

—          Про тебя.

—          Нет, не из первой.

—          Жаль.

—          Почему?

—          Да мы тут все новички, только-только с пересыльного, а в первой, говорят, герой на герое. Правда, мы их пока не видали, все легенды одни слышим, вот и хотелось взглянуть на настоящих людей, так сказать, невооруженным глазом.

—          Легенды? — спросил я.

—          Ну, одним словом, молву всякую.

—          А вы не сомневайтесь, соседям вашим геройства и впрямь не занимать. Я вчера был у них, познакомился.