Кончился рассказ

Мальчишка рассказывает, и кажется, внимательно слушает его даже само воскресшее дерево, притихшее в этот торжественный миг.

Кончился рассказ, и снова пять вершин, пять зелено-голубых сабель, вскинутых в выгнутое ветрами небо, со свистом рассекают воздух над землей подмосковного села Лихово.

                                        СЫСОЕВ

В наш госпиталь привезли еще одну партию раненых. Каждый, кто мог двигаться, вышел во двор — навстречу.

Одного определили к нам в палату. Он лежал на носилках огромный, грузный. Санитары, опустив свою ношу па пол, даже крякнули.

Обычно появление нового человека вносило какое-то разнообразие в нашу жизнь — будет с кем свежим словцом переброситься. А на этого как глянули, так и скисли: весь в бинтах сверху донизу. И голова замотана, и лицо вместе с глазами.

Хорошо еще, парень оказался что надо.

—          Давайте,— говорит,— знакомиться: Сысоев.

—          Откуда? — спрашиваем.

—          Орел-батюшка.

—          Самые рысачьи места, — попробовал я пошутить, чтоб поднять новичку настроение.

—          Мы свое отскакали, — вздохнул Сысоев. — Так чго же, нет земляков-то?

—          Орловских пет, из Курска лежит вот один — рядом с тобой, п тог все молчком да молчком.

Сысоев наугад окликнул соседа:

—          Ты, что ли?

—          Я,— басом, по едва слышно буркнул тот.

—          Погромче можно? А то я того, недослышу малость.

Еще одно, теперь уже сердитое «я» вырвалось из-под белой простыни, натянутой поверх головы Маклецова.

—          Вот это другое дело, — сказал Сысоев. Помолчал и добавил: — В ваших краях соловьи хороши.

—          Мы свое отсвистели, не поется что-то,— в тон Сысоеву ответил курянин.

Я еще раз пробовал повернуть разговор к более веселому берегу:

—          Слушали: «Рысаки отскакали, соловьи отсвистели». Постановили: «Отставить такие разговорчики!»