ýòèõ åãî ñëîâàõ âäðóã ïî÷óâñòâîâàëñÿ íåïîääåëüíûé âîñòîðã è íåîñòûâøèé þíîøåñêèé çàäîð. Íî óæå ñïóñòÿ ìèíóòó ãîëîñ ôåëüäìàðøàëà ïîòóñêíåë, îò íåãî ïîâåÿëî õîëîäíîé ðàññóäèòåëüíîñòüþ. — Äà, ãèìíàçèþ èìåíè êàéçåðà Âèëüãåëüìà ÿ îêîí÷èë â Êàññåëå â 1909 ãîäó. Äóìàë î êàðüåðå âîåííîãî ìîðÿêà, ïîëàãàë, ÷òî â áóäóùåé  âîéíå,— à â òîì, ÷òî îíà íåäàëåêà, íè ÿ, íè ìîè îäíîêëàññíèêè íå ñîìíåâàëèñü,— ôëîò ñûãðàåò ðåøàþùóþ ðîëü. Âåäü íàøèì ãëàâíûì ïðîòèâíèêîì ñ÷èòàëàñü Ýêîíîìèêà ïðåäïðèÿòèÿ — âëàäû÷èöà ìîðåé.
Î âîéíå ñ Ðîññèåé — ñõâàòêå ìåæäó Âèëëè è Íèêêè êóçåíàìè — íèêòî èç íàñ, ïî êðàéíåé ìåðå, è íå ïîìûøëÿë. Íî ñðåäè êàíäèäàòîâ â îôèöåðñêóþ ôëîòñêóþ øêîëó áûëè áîëåå çíàþùèå è... áîëåå çíàòíûå. Ñëîâîì, íå ïîïàë. : Ôåëüäìàðøàë ñäåëàë ïàóçó, çàêóðèë, çàêðûë ãëàçà » ïîäñòàâèë ëèöî ñîëíöó. Ñïóñòÿ íåñêîëüêî ìèíóò ïðîäîëæèë: ¦ ¦ ¦¦ . — Òàê âîò, íà ôëîò ÿ íå ïîïàë è ñ ìå÷òîé î ìîðñêîé' ñëóæáå ðåøèë ðàññòàòüñÿ.
Ïîñòóïèë â óíèâåðñèòåò ; â; Ìàðáóðãå. Øòóäèðîâàë ïðàâî, íî èíòåðåñà ê íåìó íå ïèòàë. ... Êàê áû òî íè áûëî, óíèâåðñèòåò îñòàâèë, ïðîó÷èâøèñü âñåãî îäèí ñåìåñòð.  ôåâðàëå 1910 ãîäà ñòàë ôà-íåíþíêåðîì2 3-ãî ïåõîòíîãî ïîëêà ìàðêãðàôà Ëþäâèãà Áàäåíñêîãî. À ÷åðåç ïîëòîðà ãîäà, îêîí÷èâ ó÷èëèùå â Åíãåðñå, ñòàë ëåéòåíàíòîì. È âîò óæå òðèäöàòü äâà ãîäà ñòàæ ìîåé îôèöåðñêîé ñëóæáû. — Ýòî íå òàê ìíîãî äëÿ òîãî, ÷òîáû ïðîéòè ïóòü îò ëåéòåíàíòà äî ôåëüäìàðøàëà,— ñêàçàë îäèí èç ñîâåòñêèõ îôèöåðîâ — ñîáåñåäíèêîâ âîåííîïëåííîãî.
Ïàóëþñ óñìåõíóëñÿ è, êàê áû ïîïðàâëÿÿ åãî, íåðâíî çàìåòèë: — Âû, ïîæàëóé, õîòåëè ñêàçàòü — äî áûâøåãî ôåëüäìàðøàëà... Ãåíåðàë â ïëåíó — äëÿ íàøåé àðìèè ÿâëåíèå íåíîðìàëüíîå: ãåðìàíñêèé ãåíåðàë äîëæåí ëèáî ïîáåäèòü, ëèáî ïîãèáíóòü...
|